25 Jahre WiFi

Vor 25 Jahren, am 20.06.1999, wurde die Organisation zur Standardisierung und Zertifizierung von Produkten für die drahtlose Datenübertragung, die Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA) mit Sitz in Austin/Texas gegründet. Basis für drahtlose Funknetze sind die IEEE-802.11-Standards, informiert die gfu.

 

Der Begriff WiFi ist eine Kombination von "wireless" (drahtlos) und "Fidelity" (Treue). Er wird seit 1999 kommerziell genutzt, da IEEE-802.11 als Bezeichnung sperrig und nicht markttauglich erschien. Entsprechend hat sich die Organisation WECA bereits 2002 in WiFi Alliance umbenannt. Mehr als 300 Unternehmen sind Mitglied in der WiFi Alliance.

WiFi oder WLAN?

In der Alltagssprache werden die Begriffe WiFi und WLAN oft synonym gebraucht. Doch es gibt einen Unterschied: WLAN steht für “Wireless Local Area Network” und bedeutet “kabelloses lokales Netzwerk”. WLAN ist der Oberbegriff für die drahtlose Technologie. Im Gegensatz dazu bezeichnet WiFi eine Art von WLAN, das nach dem Standard IEEE 802.11 zertifiziert ist. Folglich ist jedes WiFi ein WLAN, aber nicht jedes WLAN ist notwendigerweise WiFi-zertifiziert.

Milliarden Endgeräte zertifiziert

Nach nur zehn Jahren waren bereits mehr als eine Milliarde WiFi-Endgeräte zertifiziert. Im Jahr 2011 gab es eine Million WiFi-Hotspots, 2013 waren es fünf Millionen. 20 Jahre nach der Gründung der WiFi Alliance waren 30 Milliarden Endgeräte zertifiziert. WiFi ist laut WiFi Alliance die am häufigsten verwendete drahtlose Kommunikationstechnologie mit 3,8 Milliarden ausgelieferten Geräten pro Jahr und 19,5 Milliarden (laut IDV 2023) genutzten Geräten.

Leistungsfähige Weiterentwicklung

Der Funkstandard wurde sukzessive weiterentwickelt und entsprechend an die jeweiligen technischen Anforderungen angepasst. Die aktuell bevorstehende Version WiFi 7 bietet maximal eine Datenrate von 30 Gigabit pro Sekunde (Gbit/s), die Vorgängerversion ermöglicht maximal 9,6 Gbit/s.